Il y a encore peu, la ration ménagère du chien était composée de 1/3 de viande (ou du poisson), 1/3 de féculents (riz, pâtes...) et 1/3 de légumes, le tout assaisonné par un peu d'huile d'origine animale. De nombreux sites proposent toujours ce type de répartition qui est malheureusement... totalement erronée.
Les besoins d'un chien varient en fonction de son stade de vie et de son activité physique. L'alimentation d'un chien entier actif ne sera pas la même que celle d'un chien stérilisé ou âgé. La ration ménagère doit donc être adaptée pour chaque animal et non suivre des proportions fixes et arbitraires.
Cet article vous présente les bases de la méthode de calcul d'une ration ménagère pour chien. Le but est de vous expliquer brièvement la mécanique qui se cache derrière un outil comme le calculateur de ration de ce site.
En aucun cas les informations contenues sur cette page ne seront suffisantes pour maitriser l'ensemble des facteurs impliqués dans le calcul d'une ration ménagère.
Déterminer le besoin énergétique
La première étape consiste à déterminer le besoin énergétique de votre chien. Ce besoin, exprimé en kcal, correspond à la quantité d'énergie dont votre chien a besoin quotidiennement. En fonction de sa race, de son poids, de son activité et de tout un tas d'autres facteurs, on détermine le besoin énergétique (BE) mais également le besoin énergétique d'entretien (BEE).
La subtile différence entre ces deux notions est expliquée dans cet article dédié au besoin énergétique chez le chien.
Le calcul du besoin énergétique est conditionné par un autre facteur très important : la détermination du poids idéal. Pour que le calcul du BE/BEE soit correct, il ne faut pas prendre en compte le poids actuel d'un animal mais bien son poids idéal. En effet, comme les formules de calcul du besoin énergétique se basent sur le poids, dans le cas d'un animal obèse le besoin énergétique serait sur-évalué. Dans le cas d'un animal trop maigre, à l'inverse, le calcul du besoin énergétique serait sous-évalué.
Médor, un teckel adulte de 13 kg, stérilisé ayant une activité de 1h par jour avec une silhouette normale. Son besoin énergétique d'entretien (BEE) est de 870 kcal/jour et son besoin énergétique (BE) est de 626 kcal/jour.
La détermination du besoin énergétique et du besoin énergétique d'entretien est une étape cruciale pour le calcul d'une ration ménagère dans les règles de l'art.
Déterminer le besoin en protéines
Pour calculer la quantité de viande nécessaire, il faut tout d'abord déterminer la quantité de protéines minimum dont à besoin votre chien. Les besoins en protéines d’un chien sont estimés via un RPC minimum qui dépend du poids idéal (Drs Blanchard, Grandjean et Paragon 1998) :
- Moins de 10 kg : > 55 g/Mcal
- Entre 10 et 25 kg : > 60 g/Mcal
- Plus de 25 kg : > 65 g/Mcal
De la même façon que le besoin énergétique, le rapport protido-calorique minimum est à adapter en fonction de nombreux facteurs. La race, le comportement, l’état physiologique, l’état pathologique, etc… sont autant d'éléments qui influent sur la détermination du RPC.
Une fois le RPC minimum connu, il suffit alors d'appliquer une simple formule mathématique. Cette formule va déterminer la quantité en g de protéines nécessaire à votre chien :
- Protéines (en g) = RPC x BE / 1000
Reprenons l'exemple de notre chien Médor. Comme il s'agit d'un chien de 13 kg, il a un besoin minimum de 60 g/Mcal de protéines. Mais étant un teckel (facteur de race 0,9) stérilisé (facteur de stérilisation 0,8) son RPC minimum est en réalité de 60 / 0,9 / 0,8 soit 83 g/Mcal de protéines.
Protéines = 83 x 626 / 1000 soit 52 g
La détermination de la quantité de protéines minimum est également une étape cruciale. Elle permet de couvrir correctement les besoins vitaux de votre chien en acides aminés essentiels.
En ration ménagère, 80% des protéines doivent être des protéines d'origine animale de bonne qualité (viande, chair de poisson...). Cela permet de garantir l'apport de tous les acides aminés indispensables. On peut aller au-delà et apporter jusqu'à 90% de protéines d'origine animale. Dans le cas d'une ration sans féculents, on apporte 100% des protéines par la viande ou le poisson.
Calculer la quantité de viande
Une fois le besoin minimum en protéines connu, il faut transformer cela en quantité de viande. Là où ça se complique, c'est que toutes les viandes ne possèdent pas la même quantité de protéines. Vous pourrez trouver cette teneur sur l'étiquette de la barquette de viande ou, à défaut, via le CIQUAL de l'ANSES.
Prenons pour exemple le filet de poulet cuit disponible sur le CIQUAL :
- Protéines : 30,1 g/100 g
- Energie : 141 kcal/100 g
Une fois la teneur en protéines connue, il suffit alors d’appliquer une formule mathématique. Cette formule va déterminer la quantité minimum en g de viande nécessaire pour couvrir les besoins de votre chien :
- Quantité de viande (en g) = 100 x besoin en protéines (en g) / teneur en protéines (en g)
Si vous préparez une ration ménagère pour Médor à base de filet de poulet cuit, alors vous aurez besoin de :
Filet de poulet cuit = 100 x 52 / 30,1 soit 170 g
J'insiste sur le mot "minimum" car rien ne vous empêche d'apporter une quantité supérieure de protéines. Il n'existe pas de RPC maximum chez le chien, sauf chez le chiot où l'on évite de dépasser les 140.
Les calories apportées par la viande
Maintenant que la quantité de viande est connue, il faut déterminer son apport en calories. Pour ce faire, vous aurez besoin de la teneur énergétique de la viande. Là encore, vous pourrez trouver cette teneur sur l’étiquette de la barquette de viande ou, à défaut, via le CIQUAL de l’ANSES.
On obtient la quantité de calories apportée par la viande via cette formule :
- kcal = quantité de viande (en g) x teneur énergétique / 100
Dans notre exemple, nous avons 170 g de filet de poulet cuit ayant une teneur en énergie de 141 kcal pour 100 g. Avec ces informations, nous pouvons calculer ensemble la quantité totale de calories apportées :
Apport par la viande = 170 x 141 / 100 soit 240 kcal
La viande apporte 240 kcal sur un besoin total estimé de 626 kcal/jour pour notre chien Médor.
Calculer la quantité de légumes
Deuxième ingrédient de la ration ménagère du chien, les légumes apportent des fibres essentielles à l'organisme.
Sur ce point, la littérature diverge quelque peu. Pour certains vétérinaires nutritionnistes, la quantité de légumes doit couvrir environ 10% du besoin énergétique d'entretien. On peut même monter à 15% si l'on souhaite apporter davantage de fibres en cas de surpoids ou de constipation. Sauf que, dans la pratique, avec certains légumes hypocaloriques comme la courgette, cela représente une quantité irréaliste de légumes dans la gamelle.
Pour ma part, je suis plutôt adepte d'une base à 3% du besoin énergétique pour les chiots, 5% pour les chiens adultes et 7% pour les chiens séniors. Bien évidemment, cette base peut être modulée en fonction des besoins et du type de légume utilisé.
Prenons pour exemple la courgette cuite, en se basant sur les données du CIQUAL :
- Fibres alimentaires : 2 g/100 g
- Energie : 15,5 kcal/100 g
On obtient la quantité de légumes via cette formule simple :
- Quantité de légumes (en g) = base % x BE / teneur énergétique
En prenant une base à 5% pour notre ami Médor, cela nous donne :
Courgettes cuites = 5 x 626 / 15,5 soit 200 g
On aurait une quantité d'environ 130 g avec un autre légume que la courgette, ce qui est assez cohérent au regard des 170 g de viande calculé précédemment.
N'oubliez pas de calculer l'apport en calories des légumes en multipliant la quantité par la teneur énergétique. Dans notre cas, ils apportent 200 x 15,5 / 100 = 30 kcal sur un besoin total estimé de 626 kcal/jour pour notre chien Médor.
Calculer la quantité d'huile
Troisième ingrédient de la ration ménagère, l'huile apporte des acides gras essentiels (notamment les fameux oméga 6 et 3) et de l’énergie. On considère que l’huile doit couvrir environ de 10% des besoins. Il est possible d’augmenter ce pourcentage dans certains cas spécifiques.
Toutes les huiles ont la même valeur énergétique, à savoir 900 kcal pour 100 g. Cela simplifie les calculs :
- Quantité d'huile (en g) = base % x BEE / 900
Pour Médor, en prenant une base à 10%, cela nous donne :
Huile = 10 x 870 / 900 soit 10 g
Tout comme la viande ou les légumes, il convient de calculer l'apport en calories de l'huile en multipliant la quantité par la teneur énergétique. Dans notre cas, l'huile apporte 10 x 900 / 100 = 90 kcal sur un besoin total estimé de 626 kcal/jour.
Idéalement, on optera pour de l'huile de colza non pressée à froid car il vaut mieux éviter les huiles ayant une odeur trop forte. Toujours privilégier des petits conditionnements à conserver au réfrigérateur, même avant ouverture.
Calculer la quantité de féculents
Les féculents sont le quatrième aliment de la ration ménagère. Riz, pâtes, patates douces, semoule... ces différentes sources d'amidon permettent d'apporter de l'énergie facilement assimilable par l'organisme. Les féculents sont utiles pour diminuer le coût global de votre ration ménagère en couvrant les besoins nutritionnels de votre chien tout en limitant l'utilisation de viande.
Afin de déterminer la quantité de féculents nécessaire, il faut tout d'abord calculer le besoin énergétique qu'il reste à couvrir sur les 626 kcal à apporter quotidiennement.
Pour le moment, notre ration ménagère se compose de :
- 170 g de filet de poulet cuit / 240 kcal
- 280 g de courgettes cuites / 30 kcal
- 10 g d'huile de colza / 90 kcal
Besoin énergétique restant à couvrir = 626 - 240 - 30 - 90 soit 266 kcal
En fonction de l'aliment et de sa teneur énergétique, on calcule alors la quantité correspondante :
- Riz : 145 kcal/100 g
- Pâtes : 135 kcal/100 g
- Patates douces : 60 kcal/100 g
La formule mathématique pour déterminer la quantité de féculents est la suivante :
- Quantité du féculent (en g) = 100 x besoin énergétique restant / teneur énergétique
Pour le riz, cela nous donne :
Riz = 100 x 266 / 145 soit 180 g
On note que la quantité de riz est supérieure de 10 g à la quantité de poulet. Or, on ne donne jamais plus de féculents que de viande. Dans un tel cas de figure, on peut augmenter légèrement la quantité de viande ou utiliser une viande plus grasse ayant une teneur énergétique plus élevée.
N'oublions pas que dans le cadre de cet article, la quantité de viande est calculée sur le RPC minimum. Dans la réalité, on cible une valeur de RPC supérieure de 10 à 20 points par rapport au minimum requis.
Calculer la quantité de CMV
Cinquième et dernier ingrédient de la ration ménagère, le complément minéralo-vitaminé (CMV) apporte à lui seul plus de la moitié des vitamines et minéraux indispensables à votre chien.
Un chien adulte en bonne santé a besoin d'un apport en calcium d'environ 2 g pour 1000 kcal. Comme la viande, les légumes et les féculents n'apportent quasiment pas de calcium, c'est au CMV de s'en charger. Par contre, la viande apporte beaucoup de phosphore, le CMV permet ainsi de rééquilibrer le rapport entre le calcium et le phosphore. Ce rapport doit toujours être supérieur à 1 et être compris entre 1 et 2 suivant le stade de vie de l'animal.
Qu'importe le CMV utilisé, il faut à minima s'assurer de l'apport des 2 g de calcium pour 1000 kcal de ration. Un CMV présentant un rapport Ca/P supérieur ou égale à 2 doit être utilisé.
Pour Médor, le BEE estimé est de 870 kcal, ce qui donne une quantité minimum de calcium à apporter de :
Apport en calcium = 2 x 870 / 1000 soit 1,74 g
D'après l'étiquette, 100 g de Vit'I5 Orange contient 15 g de calcium. Une dosette de 8 g contient :
1 dose = 8 x 15 / 100 soit 1,2 g de calcium
Une dose de Vit'i5 Orange ne contient pas assez de calcium pour couvrir les besoins, on utilise donc 1,5 doses apportant ainsi 1,8 g de calcium. Dans la réalité, on vérifie également que les 1,5 doses seront suffisantes pour que le rapport entre le calcium et le phosphore soit supérieur à 1.
Et si on ne désire pas de féculents ?
Il est tout à fait possible de calculer un menu de ration ménagère sans féculents. Dans ce cas, on couvre l'ensemble des besoins en énergie via la viande tout en augmentant légèrement la part de légumes et d'huile.
Comme on augmente la quantité de viande, on augmente en même temps le coût à la gamelle. On devra utiliser davantage de CMV pour équilibrer correctement le rapport entre le calcium et le phosphore.
Pour les chiots, il est déconseillé de se passer de féculents (et donc d'amidon) car le RPC sera généralement trop élevé ce qui peut être néfaste pour la croissance. De plus, l'organisme d'un chiot doit se familiariser avec l'amidon pour développer son amylase salivaire et pancréatique. Peut-être qu'un jour, dans sa vie future, ce chiot aura besoin d'une alimentation industrielle médicalisée. Sans la capacité de digérer correctement l'amidon, cela fermerait la porte à des solutions de nutrition thérapeutique.
Tout cela est trop compliqué ?
Je peux vous aider à calculer la ration ménagère de votre chien par le biais d'un coaching nutrition personnalisé.
